#moietgrand-mère13 - La terre et ses propriétés

J'ai neuf ans et je cueille des olives. Je les cherche parmi les feuilles et les pierres.

J'aime regarder les grosses qui secouent les arbres.

Les oliviers se mettent à pleurer et leurs larmes sont rondes et vertes. Une pluie verte. J'aime regarder les arbres pleuvoir en vert.

Je m'assois le dos contre le tronc, parce que je veux sentir la pluie d'olives. Maman dit que je me blesserai tôt ou tard, que des olives finiront sur mes yeux, qu'elles sont dures comme des pierres parce qu'elles ne sont pas encore mûres, mais j'aime la pluie verte, et puis on ne peut la voir qu'une fois par an, alors le jeu en vaut la chandelle.

J'entre dans la cour des grands-parents comme un éclair. J'ai disparu depuis le mois d'août et cela me semble infiniment long. Je fais le tour des potagers en sautillant, la fatigue du sac de jute, je l'ai déjà oubliée.

J'enlève mes chaussures et mes chaussettes et j'entre dans le potager de grand-mère.

La terre froide et humide me fait grimacer. J'enfonce mes pieds. Elle est douce et rugueuse à la fois. Ils m'accueillent froidement avec ce qui reste des récoltes: quelques fèves et petits pois, quelques choux et choux-fleurs, des oignons et de l'ail, et je murmure "je suis de retour".

Grand-mère vient de nettoyer les potagers. Cela se voit au fait que le sol est très mou, qu'il est tout retourné et qu'il ressemble à un tapis brun parfaitement uniforme, avec ici et là quelques légumes qui le tachent de vert.

Les agrumes, courbés par le poids de leurs fruits, brillent à chaque coup de lumière. Ils me semblent dorés. Les oranges, les mandarines, quelques grenades tardives parfument l'air ambiant et je murmure à nouveau "je suis de retour".

Nous sommes aux premiers jours de décembre et il commence à faire froid à Milan. J'aime le froid à Milan. Il vous endurcit et vous fait renifler comme un dragon. J'ai mis du temps à m'y habituer, mais nous avons fini par devenir amis, moi et le froid milanais. Cette année, même le brouillard est revenu. Il y a eu des journées feutrées comme on n'en avait pas vu depuis des années.

Je suis sur ma petite terrasse et sous plusieurs couches de pulls, et de fierté autosatisfaite, j'observe la serre que je viens de finir d'assembler.

Comme vous vous en souvenez, fin octobre, j'avais osé un semis hors saison de haricots borlotti, de pommes de terre et de bulbes d'ail.

Les haricots n'ont pas tenu le coup. Au premier coup de froid, ils ont battu en retraite.

Les pommes de terre et l'ail, en revanche, ont résisté et se sont battus avec moi. Pour eux, j'ai installé la serre qui les gardera à l'abri jusqu'en mars, quand il sera temps de récolter cet étrange semis, hors du temps, hors de la saison.

Je mettrai les autres pots dans des endroits plus abrités sur la terrasse. Un tissu non tissé peut également être utilisé pour couvrir les pots et protéger les racines du gel. Cela peut être important pour les agrumes.

Je possède trois citronniers. Ils proviennent de graines. Un jour, pour plaisanter, j'ai jeté quelques graines de citron dans des pots. À ma grande surprise, de nombreux plants ont poussé.

Avec le temps, ils ont réussi à survivre à trois d'entre eux et à devenir des jeunes arbres.

A vrai dire, mes citrons sont très éprouvés. Les pots sont devenus très petits pour eux et cela fait longtemps que je n'ai pas renouvelé le terreau. Et pour ne rien arranger, je n'ai pas utilisé le bon terreau.

Les agrumes ont besoin d'un substrat un peu plus acidophile. Et puis les attaques de l'araignée rouge et les périodes d'absence d'arrosage.

Bref, malgré mon mépris total pour eux, mes petits arbres m'ont donné cette année dix citrons, premiers fruits dix ans après leur plantation. Malgré tout, mes citrons ont réussi à fructifier.

La nature gagne toujours. Et elle vous enseigne la leçon la plus importante : il n'est pas certain que vous récolterez ce que vous avez semé, mais il est certain que si vous ne semez pas, vous ne récolterez pas.

Vous ne devez absolument pas faire ce que j'ai fait. Ou faites-le si vous le voulez.

Théoriquement, on dit que les plants d'agrumes obtenus à partir de graines fructifient mal, il est donc préférable de les acheter greffés, à transplanter à la fin du printemps, lorsque le danger de gel est passé. Le conteneur pour une plante adulte doit mesurer au moins 45 cm de largeur et de profondeur. Mais si vous avez de la place, plus le pot est grand, mieux c'est.

Les agrumes préfèrent un climat doux et chaud, ils aiment les expositions à mi-ombre et à l'abri des vents forts. Ainsi, à Milan, si vous avez de la place, les pots peuvent être placés dans une pièce non chauffée mais lumineuse. Sur les balcons et les terrasses, en revanche, vous pouvez envelopper le feuillage des plantes d'un tissu non tissé et entourer le pot d'un matériau isolant.

Ils poussent bien dans un sol léger, acidophile et riche en matière organique (il existe dans le commerce des terreaux spécifiques pour les agrumes). Ils nécessitent un arrosage abondant et régulier, en hiver ils peuvent être éclaircis mais pas arrêtés.

Chaque année, au début du printemps, une bonne fertilisation avec un engrais complet riche en fer est indispensable. C'est ce que je ferai également ce printemps. Après avoir récolté mes dix citrons, je donnerai aux jeunes plants des pots plus grands et la terre qu'ils méritent.

Les agrumes donnent des fruits de novembre à mars, mais certaines variétés de citrons fleurissent et donnent des fruits toute l'année. Mars/avril est le bon moment pour effectuer de petites tailles.

En raison de leur développement limité, les plus adaptés à la culture en pot sont la mandarine (Citrus reticulato), le calamondin (C.mitis), un hybride entre le citron de Chine et la mandarine, et le citron (C.limon), en particulier la variété Florentia, qui fleurit et fructifie toute l'année.

Mes jeunes plants sont souvent dérangés par des cochenilles farineuses et des tétranyques rouges.

Les cochenilles farineuses sont de petits insectes qui se comportent comme des pucerons, se nourrissant de sève et produisant du miellat. Il se forme sous les feuilles une couche collante et fuligineuse que j'ai pu enlever avec des boules de coton imbibées d'alcool... Les cochenilles farineuses ont cependant une armure qui les défend des agents extérieurs comme les insecticides. J'ai utilisé du savon de Marseille dilué et le résultat a été immédiat.

Le tétranyque rouge, quant à lui, est un acarien qui infeste les plantes. Comme il est minuscule, on ne le remarque pas tout de suite. On remarque d'abord les feuilles déformées et décolorées.

Il n'aime pas l'humidité et sa propagation est évitée par des arrosages fréquents. On peut aussi la combattre avec un macérât d'ail et de piment ou le très populaire savon de Marseille.

Bref, en hiver, on le garde à l'abri, on le nettoie et on le prépare à l'ensemencement.

Bientôt, février arrivera et en février, Grand-mère fertilisera.

Il vaut mieux donner de bonnes choses à la terre pour qu'elle nous nourrisse. C'est ce que dit Grand-mère et cela me semble être un pacte plus qu'honorable.

Nous nourrissons la terre et la terre nous nourrit.