Jardins urbains et pollution: un impact très positif

Dans l'ère "VERTE" actuelle, l'accent est mis sur les émissions polluantes et les gouvernements et communautés locales tentent sans cesse de trouver des solutions, le plus souvent temporaires, en l'absence à la fois d'idées de solutions et surtout de moyens financiers.

Nous parlons ici de remèdes qui ont été utilisés dans un passé récent, comme la réduction des temps de chauffage pendant la période hivernale, jusqu'à la limitation de la circulation des véhicules, comme les dimanches de marche ou les plaques d'immatriculation alternées.

Il s'agit de solutions, jusqu'à présent jamais résolues, utilisées par les gouverneurs locaux en présence d'une séquence de jours consécutifs de niveaux de pollution très élevés, en particulier en hiver.

Ce phénomène atmosphérique est particulièrement fréquent à Milan, la ville qui a vu naître "The House Farmer", mais aussi dans toute la vallée du fleuve Po. La métropole lombarde est également affectée par plusieurs jours de brouillard et de basses températures qui, combinés à une très mauvaise ventilation, forment un effet de serre très dangereux à respirer.

C'est également pour cette raison que nous avons pensé à développer un système de jardins métropolitains qui pourrait activer un cercle vertueux d'autosuffisance alimentaire partielle ou totale, capable de réduire, au moins en partie, l'impact négatif des émissions polluantes.

Rappelons qu'un peu plus de 60 % des émissions sont générées par les gaz d'échappement des voitures, qui sont le principal moyen de transport utilisé pour les achats et dont l'utilisation peut et doit être contenue, limitée, voire éliminée, avec des avantages évidents pour la santé de toute la communauté, aussi bien dans une zone urbaine circonscrite que dans une zone rurale plus large.

Il n'est pas facile de faire des prévisions sur l'économie ou la réduction de la consommation de CO2, mais nous pouvons faire une estimation au niveau des ménages et réfléchir à l'impact positif qui pourrait être obtenu à plus grande échelle avec une large diffusion des jardins potagers sur les terrasses, les balcons, les cours et les jardins de nos villes.

LES CHIFFRES À ANALYSER

Deux variables doivent être prises en compte dans l'analyse des économies de CO2: d'une part, la production personnelle de légumes, qui détermine le pourcentage d'autosuffisance, et d'autre part, le niveau d'émission moyen d'une voiture.

Un mètre carré de potager peut produire jusqu'à 40 kg de légumes par an. En Europe, la consommation moyenne par habitant varie d'un pays à l'autre, davantage influencée par les habitudes alimentaires nationales que par les latitudes.

Étonnamment, les plus gros consommateurs de fruits et légumes sont les Danois (255 kg/an), suivis des Espagnols (204). L'Italie est loin derrière avec 168kg, suivie de la Norvège avec 166 kg. La France, l'Angleterre et l'Allemagne, qui pèsent toutes moins de 140 kg par habitant, ferment la marche, tandis que la Suède et la Suisse les séparent.

Nous supposons par défaut une consommation personnelle annuelle moyenne d'environ 150 kg de légumes, les fruits les plus difficiles à cultiver en pots, à de rares exceptions près, comme les fraises.

Pour une famille moyenne de quatre personnes, la consommation moyenne est donc d'environ 500/600 kg si l'on considère que les enfants/adolescents n'ont pas tendance à être de grands consommateurs de légumes, du moins dans leurs premières années. Il s'agit toutefois d'une estimation prudente.

Il s'agit en fait de 250 allers-retours annuels de 2kg de matière première entre la supérette et le supermarché pour réaliser ce besoin alimentaire, que nous réduisons à 200 si certains achats sont effectués sur le pas de la porte dans des commerces de proximité (primeurs ou marchés locaux), ce qui n'est toutefois typique que de certaines réalités européennes et, plus typiquement, méditerranéennes.

Au total, nous estimons qu'il faut environ 15 mètres carrés de potager pour satisfaire les besoins en légumes d'une famille, si chaque mètre produit jusqu'à 40 kg.

ÉCONOMIE DE DIOXYDE DE CARBONE

Le deuxième élément à analyser est la réduction de la pollution, grâce à l'augmentation de la production de légumes "maison" ou domestiques.

Les émissions de CO2 d'une voiture à essence sont d'environ 2.380 g par litre consommé. Si nous consommons deux litres d'essence pour nous déplacer, par exemple, nous aurons rejeté près de 5 kilos de dioxyde de carbone dans l'air. Les émissions de CO2 d'une voiture diesel sont également plus élevées, avec 2.64, tandis que les émissions de CO2 d'une voiture au GPL sont plus faibles, avec 1.610 g émis par litre.

En effet, les gaz d'échappement des voitures contribuent à une augmentation significative des émissions polluantes de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, aggravant le problème de l'effet de serre, qui empêche la perte de chaleur et génère une augmentation dangereuse de la température.

Supposons une consommation de 5 kilos de dioxyde de carbone (deux litres d'essence) par déplacement au supermarché. Si une famille était totalement autosuffisante en légumes, elle éviterait environ 200 trajets en voiture, ce qui représenterait une économie d'environ 1.000 kg ou d'une tonne d'émissions de CO2.

Même si ce n'était que la moitié, chaque famille pourrait éviter l'émission de cinq quintaux de dioxyde de carbone, ainsi que de monoxyde de carbone et d'autres particules, dont les fameuses PM10, qui sont gravement nocives pour notre santé si elles sont respirées en permanence et en quantités excessives.

UN COMPTEUR "VERT

Les projections précédentes doivent et peuvent être affinées et devenir à la fois plus précises et plus fiables grâce à l'utilisation d'un produit/pot (matériel) construit 'ad hoc' qui s'interface numériquement par logiciel avec le monde extérieur et qui est capable de fournir une dimension plus précise des économies d'émissions nocives ou alternativement des niveaux de pollution externe, toutes des données importantes qui peuvent être utilisées pour des études plus élaborées.

Il s'agit d'une sorte de compteur "vert" que nous aimerions mettre en place afin de fournir à nos utilisateurs/clients un outil sophistiqué pour améliorer leur système de jardin métropolitain, un "outil" que THF (The House Farmer) commence à développer.