CULTIVER DES TOMATES EN POT: Une présence absolue dans notre potager urbain BACKUP

Même dans les dimensions réduites d'un potager domestique en pots, l'expérience de la culture de la tomate, une plante herbacée annuelle appartenant à la famille des Solanacées, aux grandes propriétés biologiques et aux mille usages dans la cuisine, est incontournable, au moins pendant certaines saisons.

À cet égard, la tomate est souvent l'élément central des sauces, des accompagnements savoureux ou de l'assaisonnement des salades riches ou des simples plats froids, été comme hiver. C'est un prince de la diète méditerranéenne et de la cuisine italienne en général.

Il s'agit en effet d'un des fruits les plus appréciés (rappelons qu'un fruit botanique possède au moins une graine et pousse à partir de la fleur de la plante) mais dont la valeur multiforme dans la cuisine mérite attention et respect même dans sa culture, qui n'est pas l'une des plus triviales en raison des exigences climatiques.

Remettant les différents types de graines de ce légume-fruit à des études ultérieures, nous nous concentrons dans cet article sur les origines, les propriétés nutritionnelles et quelques conseils pour la culture d'un légume qui ne peut manquer, tôt ou tard, dans votre potager métropolitain.

L'HISTOIRE

La tomate a été importée en Europe en 1540 par les conquistadors espagnols qui l'ont découverte utilisée dans l'ouest de l'Amérique du Sud (Pérou) par les Incas et dans l'actuel Mexique par les Aztèques qui l'appelaient Xitomati, d'où l'étymologie du mot anglais "tomato".

PROPRIÉTÉS ORGANIQUES

Le fruit mûr contient de nombreux éléments nutritifs, mais il est peu calorique. Le jus de tomate ou les tomates centrifugées, pris sous forme de boisson, mettent à la disposition de l'organisme une quantité importante de lycopène, un antioxydant important qui diminue le risque de contracter certains types de cancer.

Les tomates contiennent également beaucoup de vitamines, de fibres et de minéraux tels que le fer, le zinc, le sélénium, le phosphore et le calcium. Également riche en eau, elle est donc idéale pour les personnes qui suivent un régime hypocalorique.

Cependant, il ne faut pas exagérer dans sa consommation, car elle est également connue pour avoir des propriétés hautement allergènes, en particulier dans la partie verte, qui contient de l'histamine et de la solanine, qui, cependant, dans le fruit mûr ou cuit, diminuent leur charge allergène.

CULTURE

La tomate aime les climats chauds: en Italie, les cultures les plus connues se trouvent en Campanie et en Émilie, suivies des Pouilles et de la Sicile, mais elle peut aussi être transplantée dans des zones climatiques un peu plus hostiles, avec les précautions d'usage.

Pour gagner du temps, il est déjà conseillé de le semer en février-mars, mais dans certains cas aussi en janvier, et il doit être stocké dans des endroits où la température n'est pas inférieure à 20 degrés. Ensuite, entre avril et mai, en fonction de la latitude, il convient de planter en pot aussi bien la plante cultivée à la maison que celle achetée dans une pépinière.

Veillez à ce que le pot ou la partie du jardin soit bien exposé à la lumière du soleil.

Enfin, il est conseillé de vérifier, à l'aide d'un thermomètre ou d'une sonde insérée dans le sol, que la température extérieure ne descend pas en dessous de 12 degrés, afin de ne pas endommager les racines et de ne pas nuire à leur croissance.

En tant que plantes grimpantes, les tomates doivent être soutenues pendant leur croissance par un bâton afin qu'elles puissent se développer dans une position verticale correcte. Il faut donc les installer lorsque la plante atteint une hauteur de 40 cm afin de supporter le poids du fruit et de la tige, qui peut atteindre jusqu'à deux mètres de hauteur dans certains cas.

En outre, il faut enlever les feuilles qui touchent le sol ou qui restent à l'ombre, recouvertes par celles qui se trouvent à une hauteur plus élevée.

En ce qui concerne le choix des semis ou des graines à planter, parmi les différentes variétés, nous recommandons le "Pachino" et le "San Marzano", qui sont parfaits pour la préparation de sauces et de salades et qui constituent une excellente garniture pour une pizza maison, mais qui sont moins lourds en pots que la variété "cœur de bœuf", qui ne peut être utilisée que pour une excellente salade.

RÉFLEXION SUR LA CULTURE DE LA TOMATE

La culture de la tomate peut apporter de grandes satisfactions, mais elle demande aussi des soins constants. C'est une plante qui a besoin de lumière et de chaleur et qui ne peut être abandonnée à son sort.

On peut penser à une forme de serre pour protéger les jeunes plants du froid et les faire croître pendant une période plus longue que les six mois du printemps et de l'été, combinée à la possibilité de contrôler la température extérieure complétée par une autonomie d'irrigation de plusieurs jours, en cas d'absence de la culture.

Des besoins que nous avons d'ailleurs déjà rencontrés non seulement chez d'autres lecteurs mais aussi dans notre expérience personnelle.