#yoyabuela6 – Más ensaladas en macete

Ya de vieja, mi Abuela cultivaba en un lateral de la casa. Lo hacía en macetas porque era más cómodo y le dolía la espalda para ir al huerto. He aquí una lista elaborada de los cultivos que conseguí cultivar en Milán partiendo de sus consejos y llegando a mi propia experiencia.

En primer lugar, como ya he comentado en otros posts, hace tiempo que me hago mi propia tierra. Hago que me envíen el coco seco (es increíble lo mucho que se hincha una vez combinado con agua y lo poco que pesa cuando tengo que moverlo) añado agua, perlita, guijarros directamente en mi contenedor y para mantener el espacio y evitar que la tierra se colapse sobre sí misma.

También añado una parte por cada diez de humus de lombriz y una vez que he hecho la mezcla adecuada (me gusta mezclar la tierra con mis propias manos...) la tierra, de excelente calidad, está lista y esperando a un coste muy bajo.

Aquí están las ensaladas que cultivo.

Rábanos

La ventaja de los rábanos es que son fáciles de cultivar y luego maduran rápidamente, solo piensa que pasan de semilla a mesa en un mes. Prácticamente a partir de principios de marzo plantando dos semillas cada dos semanas se pueden tener rábanos para todo el verano.

No es genial? Descubrí las variedades navegando por la red y son: el Saxa es (el típico rábano rojo y redondo), el Mirabeau es largo, tiene una punta blanca y es excelente para rebanar, luego tenemos el Bright Lights que produce rábanos amarillos multicolores , morado y rojo.

Como información general: las semillas se colocan a 1 cm de profundidad y a 3 cm de distancia, crecen bien en todas partes en cajas, en los marcos de las ventanas, en cestas colgantes e incluso en macetas más grandes.

Besos de rábano!

Espinacas

Me enamoré de las espinacas cuando Popeye aplastaba la caja y se las comía al vuelo. Luego lo que fuera... para mi Abuela eran estupendas y a mí me gustaban.  Ahora las como crudas en ensalada, cuando son jóvenes, o cocidas, cuando están más maduras.

En fin, siempre están buenas y luego crecen en cualquier recipiente, pero las pequeñas es mejor comerlas crudas.  Se pueden sembrar desde finales de febrero hasta finales de abril para que se puedan comer en mayo y junio, y se pueden sembrar de julio a agosto para que se puedan comer desde finales de septiembre hasta finales de noviembre.

De nuevo, las semillas se siembran a una profundidad de 3 cm. En verano, es mejor colocarlas a media sombra, mientras que cuando llega la estación más fría, hay que trasladarlas a pleno sol. Hago un pequeño inciso porque parece poca cosa pero poder trasladar el pequeño huerto con ruedas que me he hecho garantiza limpieza y mejor productividad por un lado al balcón y por otro a los cultivos. Fin del inciso. Las espinacas necesitan agua como todas las plantas pero un poco más. Mi consejo son las espinacas perennes que echan hojas durante meses.

Acelgas

Son muy parecidas a las espinacas, también necesitan mucha agua y es preferible tenerlas a media sombra en verano y al sol en épocas más frías. Se siembran como las espinacas y cuando son pequeñas también son buenas en ensalada. De hecho, muy buenas. Para los amantes de la estética: la variedad poco común Bright Lightse Rainbow produce bonitos tallos de colores.

Valerianella

Esta fue quizás mi favorita. Tiene muchos nombres: también se llama Songino o Grassagallina. Es muy bonita porque tiene la típica forma de roseta. Se siembra de primavera a otoño a 1 cm de profundidad, cuidado que a más profundidad puede no germinar. El sabor es fuerte pero agradable, en definitiva muy fácil de cultivar en el balcón.

Brotes de girasol

Deliciosos. Tienen un gran sabor a nuez que se mezcla bien con la misticanza. Crujientes y llenos de nutrientes. Pasan del balcón a la mesa en un abrir y cerrar de ojos. Las semillas deben plantarse a poca profundidad y, una vez plantadas, regarlas bien. Brotarán al cabo de muy poco tiempo y estarán listas para cosechar cuando las plántulas tengan 1 cm de altura y antes de que aparezca la segunda hoja. Se cultivan en el exterior entre primavera y verano y el resto del año las tengo en una ventana soleada.

Portulaca Olaracea

Pensaba que era una planta gorda y mala hierba, pero en cambio crece silvestre en mis macetas y me da un toque crujiente a las ensaladas en invierno y primavera. Es bonita porque tiene unas bonitas florecillas blancas en forma de estrella. Recomiendo coger las hojas pequeñas, más tiernas; se puede sembrar a finales de verano, pero nunca lo he hecho porque siempre la he encontrado creciendo silvestre entre otras plantas, incluso en las macetas de plantas suculentas con las que se confunde.  En wikipedia (https://it.wikipedia.org/wiki/Portulaca_oleracea) descubrí que la cultura medieval le atribuía un valor apotropaico (palabra nueva eh?), es decir, que alejaba a los malos espíritus. Sí.

Hojas de mostaza y Mizuna

La mostaza pertenece a las brassicaceae o crucíferas. Y hay varios tipos. A mí me gusta mucho la Mizuna o Brassica rapa, que es la variante japonesa.  Se consume mejor cuando son pequeñas porque las hojas grandes son muy picantes. Se siembra a finales del verano y se cosecha desde el invierno hasta finales de la primavera. También es buena para freír. Pruébelo para creerlo.

Enemigos de las ensaladas

Todo jardín tiene sus fantasmas y no siempre se trata de rosas y flores. Animales, insectos y enfermedades pueden esconderse incluso detrás de las hojas más pequeñas. Si tuviera un huerto de verdad, lucharía contra los caracoles y las babosas que salen después de la lluvia, les entra hambre y se dan un festín. Las ensaladas son su plato favorito.

En la terraza de la ciudad no hay peligro de babosas y caracoles, porque las plantas no están en contacto directo con el suelo. Pero hay otros enemigos acérrimos que no hay que subestimar; mi balcón está lleno de ellos. Los más molestos son las famosas orugas verdes, descendientes de la polilla nocturna, y los pulgones, también conocidos como piojos de las plantas.

Las orugas pueden eliminarse manualmente, mientras que los pulgones son un poco más difíciles. Estas diminutas criaturas verdes, amarillas o grises se adhieren en masa a tallos, hojas, flores y frutos. Casi todas las plantas son víctimas de ellos.

Viven chupando la savia y depositan en las plantas una sustancia azucarada, llamada melaza, que tanto gusta a las hormigas. Las hormigas son una excelente señal de alarma. Si las ves caminando sobre las plantas, en las hojas, en los bordes de las macetas, significa que hay una invasión de pulgones. Las hormigas también son útiles a los pulgones porque los transportan por la planta.

Por lo tanto, es bueno acostumbrarse a revisar las plantas bajo las hojas con cierta regularidad para prevenir, si es posible, la aparición de estos invitados no deseados.

Nunca he utilizado soluciones químicas para mis plantas.

Mi Abuela utilizaba un macerado de ortigas. Dejaba macerar las hojas de ortiga (unos 250 g) durante una semana en un litro de agua, luego las filtraba y lo echaba todo en un pulverizador que me entregaba como una copa de oro: "Ve a curar las plantas", me decía.  Y yo disparaba.

Disparaba y rociaba macerado de ortiga como si lloviera. Llovía macerado de ortiga.... En la terraza también experimenté con soluciones de jabón de Marsella; 10-20g de jabón de Marsella puro sólido o líquido diluidos en un litro de agua. El alcohol es otro aliado útil; 15-20g de alcohol de 90g diluidos en un litro de agua.

He leído por ahí que los aceites esenciales también pueden ser una buena cura. Sin embargo, nunca los he probado. Me intriga, sin embargo, que el aceite de árbol de té o Melaleuca y el aceite de Neem tengan un efecto repelente sobre los pulgones. Basta con aplicarlos con una almohadilla directamente sobre las hojas.

Buenas noticias. Con el tiempo, han aparecido mariquitas en mi terraza. Cuando las vi por primera vez en las hojas de las plantas me alegré como una niña pequeña. Es difícil ver mariquitas en la ciudad. Como las luciérnagas. Prácticamente imposible. Aparecieron un día en mi terraza y me di cuenta de que se sentían atraídas por una rosa muy infestada de piojos.

Las mariquitas comen pulgones!

Si las ve en sus macetas, no las toque, no las mate, no se preocupe, son nuestras aliadas.

Y son preciosas de ver, con sus caparazones redondos, rojos y con lunares.

Mi Abuela solía decir que traen buena suerte.

Y yo todavía lo creo.

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